מדד מסת הגוף (BMI) הוא מדד המשמש בינלאומית להערכת השמנת יתר באמצעות גובה ומשקל. הוא פותח על ידי הסטטיסטיקאי הבלגי אדולף קווטלה (Adolphe Quetelet) בשנת 1832 ומשמש כיום את ארגון הבריאות העולמי (WHO) כשיטה סטנדרטית להערכת השמנת יתר אצל מבוגרים.

• הערכה מהירה של מצב הבריאות באמצעות חישוב פשוט
• מספק קריטריונים מתוקננים ברחבי העולם
• כלי שימושי לחיזוי סיכוני בריאות

BMI מחושב על ידי חלוקת המשקל בריבוע הגובה. נוסחת החישוב שונה בהתאם ליחידה.

דוגמה: אדם בגובה 175 ס"מ ומשקל 70 ק"ג, BMI = 70 ÷ (1.75)² = 22.9

BMI הוא כלי שימושי אך יש לו כמה מגבלות:

• לא מבחין בין מסת שריר לשומן גוף (אתלטים עלולים להיות בעלי BMI גבוה)
• לא משקף באופן מספק הבדלים לפי גיל, מין וגזע
• לא לוקח בחשבון את התפלגות שומן הגוף (השמנה בטנית וכו')
• עלול שלא להתאים לנשים בהריון, ילדים בגדילה וקשישים